Hva jeg lærte om livet av å være hjemløs (15 leksjoner)
For de fleste innebærer det nærmeste de kommer hjemløshet å gi penger til en fillete person som får øyekontakt med dem på gaten, eller å se skuespillere spille hjemløse i filmer og TV-serier.
Realiteten til denne typen opplevelse er langt mer opprivende enn de fleste ønsker å erkjenne, og enda tøffere er det faktum at nesten alle kan havne i denne situasjonen hvis livet deres tar uventede vendinger.
Hvordan jeg fant meg selv hjemløs.
Ingen tar den bevisste beslutningen om å være hjemløse, med mindre de deltar i et midlertidig tenåringsopprør som de kan avslutte når som helst.
I mitt tilfelle fant jeg meg selv uten hus etter en rekke uhell og vanskeligheter.
Akkurat som de fleste andre unge hjemløse forlot jeg et hjemmeliv som var uutholdelig. Muligheten for å bo på gaten var et mer tiltalende alternativ enn å fortsette å leve i den situasjonen, så jeg pakket en pose med nødvendigheter og gikk bort fra et sted som ga fysisk sikkerhet på bekostning av helsen min.
Selv om jeg var i stand til å bo hos folk jeg kjente nå og da, var de fleste av disse omstendighetene kortvarige. Jeg hadde et sted å bo til min daværende kjæreste og jeg slo opp, og et annet midlertidig hjem inntil uansvarlige huskamerater fikk oss kastet ut ved å ikke betale husleie.
Heldigvis hadde jeg venner som passet på meg og passet på at jeg spiste regelmessig, og de tilbød meg etter hvert et sted jeg kunne bosette meg.
I løpet av tiden jeg sov dårlig, lærte jeg flere viktige leksjoner om livet som har tjent meg godt gjennom årene.
15 uvurderlige leksjoner jeg har lært
1. Oppriktig takk for mat og drikke.
De fleste har hatt øyeblikk der de følte intens sult og klaget over at de «sultet», etterfulgt av et besøk i butikken for å hente snacks.
Ekte sult og tørst forårsaker en verkende, desperat gnaging inne i magen og halsen, men uten mulighet for å mette den.
Tørst er lettere å stille når du er hjemløs fordi du kan gå inn på et offentlig toalett og drikke fra en vask, men mat er vanskeligere å få tak i. Dessuten har du kanskje ikke noe valg når det gjelder hva du får å spise, men du vil føle intens takknemlighet for den peanøttsmørsmørbrødet eller en kopp suppe som tilbys av frivillige tilfluktsrom.
Takket være min erfaring tar jeg aldri noe måltid for gitt, og jeg setter pris på hver bit mat og hver slurk rent, søtt vann jeg er så heldig å nyte.
2. Bevissthet om hvem som virkelig er der for deg i vanskelige tider.
Mange kan hevde at de vil «alltid være der for deg» men virkeligheten er ofte veldig forskjellig fra deres floskler.
Det er når ting for alvor går til helvete at du vil finne ut hvem som er der for deg og hvem som snur ryggen til ved første tegn på ulempe.
En venn som sier at du er velkommen til å krasje hos dem så lenge du vil, kan kaste deg ut når de begynner å date noen nye, mens en annen – som knapt får endene til å møtes – vil gi deg skjorten fra ryggen.
Når du finner ut hvem dine virkelige venner er, verdsett dem. Deres handlinger har snakket mye høyere enn deres ord.
Når du er hjemløs, har du virkelig ikke et eneste sted å ringe ditt eget. Du er ute i det fri eller med andre mennesker 24/7, bortsett fra noen få minutter med fred når du er på et vaskerom – et sted hvor du kan lukke en dør og være for deg selv i noen salige minutter.
Kombinasjonen av ensomhet og varmt rennende vann er en vakker trøst når du vanligvis er nedsenket i skitt og kaos.
På det notatet, ha alltid en vaskeklut eller et lite håndkle med deg fordi du aldri vet når det kommer til nytte.
4. Lykken til renslighet og trygghet.
Det er få velsignelser som er større enn å ha rene klær, nok mat å spise og et varmt, trygt sted hvor du kan få en anstendig søvn.
Få mennesker kan sove ordentlig på tilfluktsrom for hjemløse fordi tingene deres vil bli stjålet hvis de slipper vaktholdet.
Dessuten har de fleste utenhus bare ett ekte sett med klær, så de får ikke en sjanse til å vaske dem grundig ofte. Jeg slutter aldri å være takknemlig for rene klær og en seng som ikke er befengt med insekter.
5. Å være presentabel kan bare være til fordel for deg.
Selv om du ikke har et fast sted å bo, er det alltid måter å holde seg ren og presentabel på. Tilbedelsessteder har ofte gratis klær tilgjengelig, og krisesentre tilbyr dusj og vaskerom, samt tannbørster og hårbørster selv om du ikke sover der.
Å se presentabel ut kan også åpne flere dører for deg. Du vil være mindre sannsynlig å bli kastet ut av bibliotekene mens du leter etter jobber og vil ha større sjanse for å få arbeid enn noen som ser ut som en tweaker.
I tillegg kan du opprette forbindelser på en kafé eller pub du ofte besøker, noe som kan føre til at du finner arbeid eller husly.
6. God hygiene vil gjøre livet ditt så mye bedre.
Du pusser sannsynligvis tennene hver morgen og kveld uten å innse hvordan den praksisen gjør underverker for ditt generelle velvære. Du ville bli forferdet over å se hvor raskt helsen forverres når du ikke har konsekvent munnhygiene.
Det samme gjelder for fothelsen: når føttene dine er kalde, våte og har blemmer dag ut og dag inn, påvirker det hele kroppen din, for ikke å snakke om din mentale stabilitet.
7. En sterk, godt ernært, dyktig kropp er en enorm velsignelse.
Vi tar vanligvis helsen og styrken vår for gitt, og tenker ikke på daglige handlinger... før vi får en sykdom eller skade.
De færreste av oss tar oss tid til å være takknemlige for helsen vår når vi er friske, men i stedet håper og ber om velvære når vi er tilstoppet av slim eller hinket av et brukket bein.
Gjør din helse og fysiske kapasitet til en prioritet uansett hvor og når du kan. Spis næringsrik mat, hold deg hydrert, hold oppe kondisjonstreningen og behold styrken. Du vet aldri når du kan trenge det.
8. Dine virkelige ressurser er alt annet enn penger.
Når du ikke har penger eller eiendeler, innser du at dine største ressurser er dine ferdigheter, besluttsomhet, viljestyrke og motstandskraft.
Dette er egenskapene som vil hjelpe deg komme deg ut av sporet du er i og vil holde deg gjennom alle omstendigheter du kan møte mens du går gjennom livet.
9. Fremmede kan være utrolig snille eller grusomt ondsinnede.
En fremmed kan tilby deg vennlighet og anstendighet som dine egne familiemedlemmer aldri ville gi deg, mens en annen kan behandle deg som undermenneskelig skitt.
Hvis du befinner deg i denne typen posisjon, vær forsiktig med alt som tilbys deg fordi det kan ha blitt tuklet med. Ta bare mat og vann fra pålitelige kilder, og selv da, gå for ting som er trygt forseglet. Du ville ikke tro hva noen grusomme jævler vil gjøre for å skade samfunnets mest sårbare.
10. En person kan endre seg raskt under vedvarende følelsesmessig og fysisk press.
Mennesker som har tålt motgang kommer alltid endret ut, og å være hjemløs er intet unntak.
Når du har å gjøre med intens depresjon, håpløshet, sult og fysisk ubehag i uker, måneder eller til og med år på ende, tar det en enorm toll på alle aspekter av ditt vesen.
Noen av standpunktene og overbevisningene du holder høyt kan smuldre under all den vekten, mens andre aspekter av ditt vesen kan bli komprimert fra kull til diamanter.
11. Å holde sinnet skarpt og aktivt er avgjørende.
Sinnet ditt kan slynge seg inn i forferdelige steder når du er nødlidende.
Når fortvilelsen treffer, søker folk ofte trøst ved å drikke eller bruke narkotika som et middel til å dempe smerten. Dette resulterer i mental og emosjonell degradering, som ytterligere vil redusere muligheten for å komme deg ut av gropen du befinner deg i.
Hvis du er hjemløs og føler at fortvilelsen kommer snikende, er det i din umiddelbare og beste interesse å avstå fra rekreasjonsbruk og fokus fullstendig på ting som kan forbedre situasjonen din.
Å drikke kan virke overveldende attraktivt på dette stadiet, men stol på meg: det er det siste du vil gjøre og vil gjøre alt så mye verre. Hvis du befinner deg i en løs ende uten noen kundeemner for jobben, er det langt bedre å bruke dagene til å lese på biblioteket enn å velte seg i baren eller puben.
Velg et emne du vil vite mer om eller en ferdighet du vil lære, og fordyp deg i det. Hold sinnet ditt aktivt, og hvis mulig, prøv å gjøre noe produktivt med hendene også. Å ha noe å gjøre kan forhindre at du faller helt fra hverandre.
12. Ikke overdel, spesielt når du er beruset.
Pass på hvor mye personlighet du deler med folk. Det vil være et massivt press i deg for å søle detaljer om livshistorien din, men dette kan føre til verre problemer enn du allerede er i.
Informasjon er makt, og du vet aldri hvem som tar det du har sagt og bruker det mot deg. I tillegg kan de som ikke har opplevd det du har, bli nervøse for historien din og ende opp med å være mindre tilbøyelige til å hjelpe deg.
13. Å ikke vite når lidelsen tar slutt, sliter deg ned på kropp, sinn og sjel.
Folk som leker med hjemløshet opprørsk vet at de kan gå tilbake til tryggere beite når de vil. Når du virkelig er hjemløs, vet du aldri når det tar slutt.
Du ender opp fullstendig nedslitt av den uendelige prosessen med å prøve å finne ren mat og vann for å holde deg i live, samt et varmt, tørt sted å hvile, og det du måtte trenge for å holde restene av fornuften intakt.
Sinnet ditt fester seg på hullene i livet ditt – mangelen og angeren – og du vet aldri når denne rettssaken er over.
Folk i fengsel har en ide om når straffen deres slutter. Det samme gjelder for de som går gjennom kreftbehandling, eller til og med de som lider gjennom utmattende skift i svettebutikker.
Men når det ikke er noen sluttdato å se frem til, trer fortvilelsen raskt inn og går snart over i en elendig øde. Øynene dine huler ut, og du får til slutt lyst til å gi opp fordi morgendagen bare vil bringe mer smerte.
Alt dette er sagt, det er også en sølvkant i denne situasjonen:
14. Hvis du har nok styrke og motivasjon, har du mer frihet enn de fleste.
Det er en linje inn Kamp klubb som sier «Tingene du eier ender opp med å eie deg. Det er først etter at du har mistet alt at du er fri til å gjøre hva som helst.»
Merkelig nok, når du ikke lenger har noen reelle eiendeler, og heller ikke noen bånd til forpliktelser som jobb, forhold, boliglån og så videre, er du fri.
Det kan være veldig skummelt – til og med skremmende – men nå har du ingenting som hindrer deg i å helhjertet forfølge det du oppfatter som det livet du ønsker å leve.
Du må kanskje gjøre noen strøjobber for å tjene nok penger til tog- eller flyreiser, men forutsatt at du har tatt godt vare på ID-ene dine – som pass, fødselsattest, førerkort og så videre – er det ingenting som holder deg tilbake fra det som kan bli livets eventyr.
15. Dette er ikke slutten på historien.
Når og hvis du befinner deg i uutholdelige omstendigheter, vet at dette ikke er slutten så mye som en midlertidig situasjon. Det trenger ikke å være toppen av livet ditt med mindre du velger det.
Selv om du kanskje må opptre som andre hjemløse gjør mens du er i deres selskap, sikte på å holde tankene klare og sette mål som andre kanskje kan hjelpe deg med å oppnå. Det er alltid organisasjoner som kan hjelpe deg, når og hvis du er klar for den hjelpen, og det er fortsatt store reiser foran deg.
