Hvis du fremdeles tror disse 15 tingene om autisme, gjør du mer skade enn du skjønner

Det har gått over 50 år siden autisme først ble bemerket, men det representerer likevel en av de mest misforståtte nevrologiske forskjellene i samfunnet vårt. Til tross for betydelige fremskritt innen autismeforskning og større synlighet av autistiske menneskers levde opplevelser i media, fortsetter fortsatt skadelige misoppfatninger og stereotyper å sirkulere bredt.

Helt ærlig er jeg lei av å se disse usannhetene foreviget i tilfeldige samtaler og medieskildringer. De skaper ikke bare forvirring - de skader aktivt autistiske individer ved å forme hvordan de blir behandlet, begrense mulighetene sine og bidra til diskriminering.

Det er på tide å debunkere disse mytene, en gang for alle.

1. Autistiske mennesker mangler empati.

Forestillingen om at autistiske individer ikke kan oppleve eller uttrykke empati rangerer blant de mest sårende og unøyaktige stereotypiene. Dessverre er det også en av de mest utbredte. Mange autistiske mennesker opplever faktisk intens empati, noen ganger i en overveldende grad som etterlater dem følelsesmessig drenert.

Det som virker som en mangel på empati, stammer ofte fra forskjeller i hvordan følelser behandles og uttrykes. Autisme forstått forteller oss At alexithymia, vanskeligheten med å identifisere og beskrive ens egne følelser, forekommer hos mange autistiske individer.

I stedet for å mangle empati, kan noen autistiske mennesker slite med å vise det på nevrotypiske måter. Noen kan dypt bry seg om en annens nød mens de ikke viser 'forventede' ansiktsuttrykk eller verbale responser. Dette gjør ikke deres bekymring for mindre ekte.

Dr. Damian Milton's Dobbelt empati -problem fremhever hvordan kommunikasjonsvansker flyter begge måter - nevrotypiske mennesker sliter ofte med å lese autistiske emosjonelle uttrykk og intensjoner, like mye som det motsatte oppstår. Å forstå empati i autisme krever å se utover atferd på overflatenivå for å gjenkjenne forskjellige, men like gyldige uttrykk for emosjonell forbindelse.

2. Det er stort sett bare gutter som er autistiske.

Historisk sett ble diagnostiske kriterier for autisme først og fremst utviklet ved å observere gutter, og skape en skjev forståelse som fremdeles vedvarer i dag. Autistisk Jenter og kvinner blir ofte udiagnostisert, feildiagnostisert, Eller motta diagnosene sine mye senere i livet, ofte etter år med unødvendig kamp og selvtillit.

Kvinnelige presentasjoner av autisme inkluderer ofte sterkere maskeringsevner, det vil si den utmattende praksisen med å skjule autistiske egenskaper og etterligne nevrotypisk atferd som passer inn i sosialt.

Nåværende forskning avslører at kjønnsforholdet i autismediagnose fortsetter å skifte etter hvert som vår forståelse utvikler seg. Mens de tidligere antas å være 4: 1 (gutter til jenter), antyder nyere estimater nærmere 2: 1 eller til og med 1: 1 når de står for tapte diagnoser.

Samfunnsmessige forventninger og kjønnsstereotyper bidrar betydelig til dette diagnostiske gapet. Stille, sosialt tilbaketrukne jenter kan bli merket 'sjenert' i stedet for å evaluere for autisme, mens spesielle interesser i tradisjonelt feminine temaer som dyr eller litteratur tiltrekker mindre oppmerksomhet enn interesser i tog eller matematikk. Våre kjønnsfordeler har mye å svare på i livet generelt, og autisme er intet unntak.

3. Det skjer en autisme 'epidemi'.

Kanskje det virker som Alle er autistiske i disse dager . Stigende diagnosehastigheter har drevet alarmistiske overskrifter om en autisme 'epidemi', men økt bevissthet forklarer det meste av dette statistiske skiftet. Diagnostiske kriterier har utvidet seg betydelig de siste tiårene, og fanget mange individer som tidligere ville gått ukjent.

Profesjonell forståelse har utviklet seg dramatisk siden de smale definisjonene av tidligere epoker. Der en gang bare de mest synlig tydelige presentasjonene fikk diagnose, anerkjenner dagens kriterier det brede mangfoldet av autistiske opplevelser og mer internaliserte presentasjoner, for eksempel de som ofte opplever av jenter og kvinner.

Større tilgang til diagnostiske tjenester gjør at flere kan få riktig identifikasjon. Og foreldre har i dag større autismebevissthet enn tidligere generasjoner, noe som gjør dem mer sannsynlig å søke evaluering når de legger merke til utviklingsforskjeller.

Skiftet mot neurodiversitetsperspektiver har redusert stigma, noe som gjør diagnosen mer tilgjengelig og akseptabel. Det er ingen epidemi, til tross for hva noen mennesker vil ha deg til å tro. Det er bare bedre anerkjennelse av det som alltid har vært der.

4. Autistiske mennesker er alle ikke-talende.

Ja, noen autistiske individer er ikke-talende. Men når medier skildrer hovedsakelig fokuserer på ikke-talende autistiske individer, skaper de en begrenset forståelse av det enorme kommunikasjonsspekteret innen autisme. Taleevner varierer dramatisk blant autistiske mennesker, med mange som er svært verbale, veltalende kommunikatører som gjerne vil snakke øret ditt om lidenskapene sine.

Mange opplever selektiv mutisme , forårsaket av en fobi av forventningene til å snakke. Reaktiv mutisme eller nedleggelser, der tale blir utilgjengelig i tider med stress, overvelde, eller etter utvidet sosial interaksjon, er også vanlig. Disse midlertidige tapene av verbal evne demonstrerer den dynamiske karakteren av autistisk kommunikasjon - det er ikke en statisk egenskap.

Noen ikke-talende autistiske mennesker forstår språk perfekt til tross for at de ikke produserer muntlig tale. Den farlige antagelsen om at ikke-talende alltid tilsvarer ikke-forståelse fører til infantilisering og ekskludering av autistiske mennesker fra beslutninger. Beslutning som involverer dem. Dessuten kommuniserer noen autistiske individer gjennom skriving, tegnspråk, bildeutvekslingssystemer eller hjelpemidler - metoder som fortjener lik anerkjennelse og respekt som gyldige uttrykksformer.

5. Autistiske mennesker kan ikke date eller ha forhold (eller enda verre, at de ikke kan føle kjærlighet).

Forskning har vist At autisme i stor grad er genetisk, dvs. den er arvet når folk utmerker seg. Så ideen om at autistiske mennesker ikke kan date eller ha forhold, er ganske enkelt absurd. Det er også ekstremt dehumaniserende.

hvordan vente på noen du er glad i

Utallige autistiske voksne har oppfylt romantiske forhold og nære vennskap. Deres uttrykk for kjærlighet og forbindelse kan avvike fra nevrotypiske forventninger, men de forblir like dype og meningsfulle. Nøkkelen, som med alle forhold, er å finne noen som aksepterer ditt autentiske jeg.

Noen autistiske mennesker identifiserer seg som aromantiske eller aseksuelle, men disse variasjonene i orientering eksisterer på tvers av alle nevrotyper. Forutsatt at alle autistiske individer mangler interesse for romantikk eller intimitet, eller enda verre, at autistiske mennesker er blottet for følelser som er nødvendige for å føle kjærlighet og forbindelse, er en av de mest skadelige mytene som på en eller annen måte fremdeles blir foreviget.

6. Autisme er en barndomsbetingelse som du vokser ut.

Autisme representerer en livslang nevrologisk forskjell, ikke en 'fase' som forsvinner med alder eller med nok 'intervensjon'.  Den vedvarende skildringen av autisme som først og fremst påvirker barn sletter voksne opplevelser og skaper skadelige forventninger til 'bedring.' La meg være krystallklar: du kan ikke vokse ut autisme, og du kan heller ikke trene den ut av noen.

Som med alle nevrotyper, opplever autistiske mennesker utviklingsvekst gjennom livet. Så ja, autistiske voksne utvikler ofte effektive mestringsstrategier, forstår bedre deres sansebehov og bygger på styrkene sine. Men deres grunnleggende nevrologiske forskjeller gjenstår.

Dessuten svinger støttebehov ofte gjennom hele levetiden, avhengig av miljø, livsoverganger og andre faktorer. Noen autistiske voksne krever lavere eller svingende støtte, mens andre trenger betydelig daglig støtte. Men begge realitetene fortjener anerkjennelse.

7. Vaksiner forårsaker autisme.

Forskere har grundig debunkert vaksine-autismeforbindelsen gjennom dusinvis av storskala, velutformede studier over flere land. Den opprinnelige studien som antydet at denne koblingen ble trukket tilbake på grunn av alvorlige metodologiske feil og etiske brudd, men denne zombie -myten nekter å dø.

Forutsetningen av denne myten har forårsaket målbar skade ved å redusere vaksinasjonsraten og la forebyggbare sykdommer dukke opp igjen i noen samfunn. Foreldre som tar vaksinasjonsbeslutninger trenger nøyaktig vitenskapelig informasjon snarere enn diskrediterte påstander.

Som vi har nevnt, har autisme sterke genetiske komponenter identifisert gjennom tvillingstudier og genomisk forskning. Forskjeller for hjerneutvikling begynner prenatalt, lenge før vaksinasjonsplanene starter. Miljøfaktorer som kan påvirke autismens sannsynlighet fungerer først og fremst under graviditet, ikke under tidlig barndom når vaksiner administreres, og vil sannsynligvis involvere samspill med genetisk disposisjon.

Det fortsatte fokuset på vaksiner distraherer fra meningsfull autismeforskning og forsterker skadelige fortellinger om at autisme representerer noe som skal forhindres i stedet for en naturlig variasjon i menneskelig nevrologi.

8. Alle autistiske mennesker har intellektuelle funksjonshemninger.

Intelligens varierer like vidt i den autistiske befolkningen som den gjør blant nevrotypiske mennesker. Mens noen autistiske individer har samtidig forekommende intellektuelle funksjonshemninger, har mange andre gjennomsnittlig eller over gjennomsnittet intelligens målt ved standardvurderinger, og noen er utenfor skalaen.

Men tradisjonell IQ -testing klarer ofte ikke å fange opp de ujevne kognitive profilene som er vanlige i autisme, også kjent som ' Spiky profiler ”. En autistisk person kan utmerke seg i mønstergjenkjenning, langtidsminne eller spesialisert kunnskap mens han sliter med prosesseringshastighet eller verbale forståelsesdeler av standardiserte tester.

Den større saken her er at samfunnet på en eller annen måte fortsatt binder verdt å intelligens. At jo mer intelligent du er, jo mer verdig i livet er du. Jeg tror en persons verdi er iboende, uavhengig av hvor mye de kan bidra til økonomien, men jeg vil spare den ranten for en annen dag.

9. Alle er en 'liten autistisk' eller 'på spekteret et sted.'

Dette er en enorm bugbear for mange autistiske mennesker og deres familier. Å hevde at 'alle er litt autistiske' minimerer de betydelige utfordringene mange autistiske mennesker navigerer daglig. Selv om visse egenskaper kan virke relatable isolert, innebærer autisme en konstellasjon av egenskaper som vesentlig påvirker funksjonen. Å føle deg sosialt vanskelig gjør deg ikke noen ganger 'litt autistisk', akkurat som å føle deg syk om morgenen, gjør deg ikke 'litt gravid.'

hvordan stole på partneren din igjen

Så er det spektrumforvirringen. Uttrykket 'på spekteret' refererer spesifikt til autismespekteret, ikke et generelt spekter av menneskelig atferd. Ved å bruke klinisk terminologi utvanner det tilfeldig sin betydning og skjuver de særegne nevrologiske forskjellene som definerer autisme.

Selv om disse uttalelsene ofte er velmenende, slår de ofte tilbake fordi de ugyldiggjør folks kamper og antyder at spesialiserte overnattingssteder ikke er nødvendige. Hvis du noen gang er fristet til Bruk en setning som dette , tenk på nytt.

10. Autisme er et lineært spekter.

Når det gjelder spektrum -temaet, er det andre problemet det har å trylle frem bilder av et lineært spekter fra 'mildt' til 'alvorlig.' Noen mennesker bruker fortsatt de høye og lave fungerende etikettene, uten å innse skaden de kan gjøre. Ja, noen mennesker har større støttebehov som krever daglig pleie, men for å betegne dem er 'lav funksjon' intet mindre enn støtende. Og på baksiden innebærer 'høy funksjon' minimale til ingen støttebehov, noe som ganske enkelt ikke er tilfelle for mange (ofte svært maskerende) autistiske mennesker som vanligvis vil bli smurt med denne etiketten.

Videre svinger en autistisk persons støttebehov ofte avhengig av miljø, stressnivå og kontekst. Noen som virker svært uavhengige i kjente omgivelser, kan oppleve betydelige vanskeligheter når de står overfor nye situasjoner eller sensoriske utfordringer, og viser hvordan fungerende etiketter gir ufullstendige øyeblikksbilder i stedet for stabile beskrivelser.

Nåværende forståelse visualiserer autisme mer som et fargehjul eller konstellasjon av egenskaper, hvor hver person viser unike mønstre av styrker og utfordringer på tvers av kommunikasjon, sensorisk prosessering, motoriske ferdigheter og kognitive domener. Å omfavne denne kompleksiteten gir mulighet for mer personaliserte, respektfulle tilnærminger.

11. Autistiske mennesker mangler sosiale ferdigheter.

Å innrammere autisme som et 'sosiale ferdighetsunderskudd' savner det grunnleggende og like gyldige forskjeller i autistiske folks kommunikasjonsstil. Ja, mange autistiske mennesker sliter med å navigere i den sosiale verdenen, men det er fordi den er konstruert rundt nevrotypisk kommunikasjon. Det betyr ikke at autistiske mennesker mangler sosiale ferdigheter, de mangler bare nevrotypisk Sosiale ferdigheter, akkurat som nevrotype mennesker mangler autistiske sosiale ferdigheter. Nevrotypiske mennesker misforstår ofte autistiske kommunikasjonsstiler, og viser at gapet flyter i begge retninger.

Som vi har nevnt, lærer mange autistiske mennesker å maskere fra ung alder for å fremstå som 'typisk.' Det er en sofistikert sosial ferdighet, men det kommer til en pris. Energien som kreves for så konstant årvåkenhet fører ofte til utmattelse, utbrenthet og kamp for mental helse. Alt fordi autistiske mennesker får tro fra en tidlig alder at deres naturlige måte å kommunisere og vesen på en eller annen måte er mangelfull.

Hvis samfunnet kan bli mer tolerante overfor forskjellige kommunikasjonsstiler, ville denne myten slutte å forevige, og autistiske mennesker ville føle seg tryggere å være deres autentiske selv. Annerledes betyr ikke mangelfull; Det betyr bare annerledes.

12. Autistiske mennesker kan ikke ta øyekontakt (så hvis du tar øyekontakt, kan du ikke være autistisk).

Øyekontaktopplevelser varierer enormt blant autistiske individer. For noen føles øyekontakt intenst ubehagelig eller til og med smertefull, som å bli utsatt for et blendende søkelys. Andre kan ta rikelig med øyekontakt, men sliter med dens timing eller varighet i samtalen.

Til tross for hva et urovekkende antall helsepersonell fremdeles ser ut til å tro, å gjøre øyekontakt ikke automatisk diskvalifisere noen fra å være autistiske. Mange autistiske voksne lærte å tvinge øyekontakt til tross for betydelig ubehag - en praksis som kan øke angsten og kognitiv belastning under samtaler.

Noen utvikler løsninger som å se på pannen, nese eller gjenstander i nærheten mens de snakker. Disse strategiene går ofte upåaktet hen av samtalepartnere, men gir lettelse fra de sensoriske og kognitive kravene til direkte øyekontakt.

Selv om dette kan virke som en ubetydelig myte å fortsatt sirkulere, gjør det virkelig skade. Jeg vet om altfor mange barn og voksne som har søkt henvisning for en autismevurdering, bare for å bli avskjediget umiddelbart på grunn av 'Vel, du kan ikke være autistisk fordi du tok øyekontakt.' I stedet for å bruke øyekontakt som en diagnostisk lakmustest, bør vi respektere individuelle forskjeller og skape miljøer der alle kan kommunisere komfortabelt.

13. Du kan fortelle at noen er autistisk ved å se på dem.

Stereotype skildringer i media har skapt smale visuelle forventninger som mange autistiske mennesker ikke stemmer overens. Troen på at autisme må være umiddelbart synlig bidrar til skepsis når noen som 'ikke ser autistiske ut' avslører diagnosen.

Maskering gjør mange autistiske egenskaper usynlige for tilfeldig observasjon. Som vi har nevnt, utmerker kvinner og jenter seg spesielt til disse kamufleringsteknikkene, og bidrar til deres underdiagnose. De opplever ofte en mer internalisert profil av autisme, noe som gjør ytre forskjeller vanskelig å oppdage, spesielt hvis du faktisk ikke vet hva du leter etter.

Synlig stimming (selvstimulerende atferd som rocking eller håndklang) som mange forventer å se hos en autistisk person varierer enormt mellom individer også. Mange autistiske mennesker utvikler subtile stims som passerer ubemerket eller undertrykker synlig stimming i offentligheten til tross for dets regulatoriske fordeler.

Så neste gang noen forteller deg at de er autistiske, tenk veldig nøye før du svarer: 'Men du ser ikke autistisk ut.'

14. Alle autistiske mennesker er matematikkgenier.

Stereotypen til den autistiske matematikk -savanten - popularisert av filmer som “Rain Man” - representerer en liten brøkdel av det autistiske samfunnet. Matematisk evne i autisme følger den samme mangfoldige distribusjonen sett i befolkningen generelt, med en viss utmerket og andre som sliter.

Og savantferdigheter, når de er til stede, oppstår i mange domener utover matematikk - fra musikk til kunst, kalenderberegning til minne -bragder. Disse eksepsjonelle evnene forekommer i omtrent 10% av autistiske individer , gjør dem bemerkelsesverdige, men langt fra universelle.

Mange autistiske mennesker utmerker seg i felt som krever mønstergjenkjenning, oppmerksomhet på detaljer eller dyp spesialisert kunnskap - styrker som strekker seg langt utover matematiske domener. Kreative sysler som skriving, musikk, visuell kunst og design drar også nytte av disse kognitive stilene.

Noen autistiske individer sliter betydelig med tradisjonelle akademiske fag, inkludert matematikk. Læringsforskjeller som dyscalculia kan forekomme sammen med autisme, og skape matematikkspesifikke utfordringer til tross for styrker på andre områder.

15. Autistiske mennesker får ikke humor.

Dette er en annen ekstremt dehumaniserende myte som stammer fra en misforståelse av kommunikasjonsforskjeller i stedet for den faktiske sannheten.

når et forhold går for fort

Ja, noen autistiske mennesker kan savne vitser som er avhengige av uuttalte sosiale forutsetninger, men de kan godt skape morsomme observasjoner om mønstre andre ikke har lagt merke til.

Autistiske samfunn har utviklet rike humortradisjoner, ofte pirrende moro ved absurditetene i å navigere i nevrotypiske forventninger eller finne komedie i delte opplevelser av sensorisk følsomhet og sosial forvirring. Besøk ethvert online autistisk samfunn, og du vil raskt Oppdag levende, nyansert humor Det motbeviser denne vedvarende misoppfatningen grundig.

Endelige tanker ...

Disse mytene vedvarer ikke ved et uhell. Mange tjener spesifikke formål - å rettferdiggjøre skadelige inngrep, opprettholde profesjonell autoritet eller forenkle komplekst menneskelig mangfold i håndterbare kategorier. Å anerkjenne disse underliggende motivasjonene hjelper oss å nærme oss autismeinformasjon mer kritisk.

Konsekvensene av disse misoppfatningene strekker seg utover sårede følelser. De påvirker direkte utdanningsmuligheter, sysselsettingsutsikter, helsevesenets kvalitet og sosial inkludering for autistiske individer. Demontering av disse mytene skaper materielle forbedringer i autistiske liv.

Å komme videre krever ydmykhet fra ikke-autistiske mennesker om grensene for vår forståelse. I stedet for å projisere forutsetninger om autistiske opplevelser, kan vi praktisere ekte nysgjerrighet og respekt for nevrologiske forskjeller. Ved å omfavne den fulle, komplekse menneskelighet av autistiske individer - med sine unike styrker, utfordringer og perspektiver - skaper vi en verden som virkelig rommer menneskelig mangfold.